Новое исследование, проведенное Питером Колеманом из университета Саутгемптона, выявило четкую связь между уровнем веры, осознанием смысла жизни и благосостоянием. Исследование показало, что люди более слабой веры, овдовев, более склонны демонстрировать симптомы депрессии. Значительное число этих людей демонстрируют также и потерю смысла жизни.

Исследованию подверглось 28 недавно овдовевших людей, проживающих в трех районах южной части Великобритании. С каждым было проведено по три глубинных интервью, первое из них проводилось в первую годовщину смерти супруга, второе – через 6 месяцев, третье – во вторую годовщину печального события. Изучались вопросы приспособления человека к вдовству, роли в этом процессе системы верований, подкрепление системы верований. Из 28 опрошенных 9 продемонстрировали низкий уровень веры; 11 – умеренный; и 8 – высокий. Из 11 человек с умеренным уровнем веры 8 после смерти супруга думали, что их жизнь потеряла смысл и цель, часть из них демонстрировала симптомы депрессии на втором году вдовства.

Исследование показало важность раннего религиозного опыта и особенно веры, воспитанной родителями. Сокращение распространенности религиозных практик, проявляющаяся среди пожилых людей, как и среди всего населения в последние 20 лет, не означает, что снижается степень веры, отмечают исследователи. Большая часть населения до сих пор верит в некую трансцендентную силу или в Бога. Происходит только потеря влияния христианских церквей.