"Сегодня невозможно ставить вопрос о возвращении трех миллионов гектаров церковных и монастырских земель, когда-то принадлежавших Церкви", заявил прибывший с визитом в Тамбов Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, – ведь на этих землях уже стоят города, предприятия, заводы, дома".

"Вопрос этот решать надо в связи с принятием закона о земле, - подчеркнул предстоятель Русской Православной Церкви в беседе с корреспондентом ИТАР-ТАСС. - Но речь идет о земле, вокруг православных храмов, которой пользуются монастырские хозяйства и успешно их обрабатывают. Она должна быть за ними закреплена. Потому что новый закон не предусматривает того положения, по которому мы сегодня бессрочно и бесплатно ею пользуемся. Закон предусматривает ее передачу в собственность или аренду. Исходя из этого, и надо говорить о той земле, которой мы сегодня пользуемся".

"Вопрос же о передаче всей когда-то принадлежавшей Церкви земли возник на пустом месте, - подчеркнул Патриарх. – Встречаясь с заместителем председателя Федерального Собрания, я сказал, что они не с того конца начали решать его, не поговорили с нами, раструбили в СМИ, где пошел разговор о передаче трех миллионов гектаров земли, которые когда-то принадлежали Церкви".