Метеорит, некогда возродивший надежды на обнаружение жизни на Марсе, будет заново проанализирован учеными, координирующими европейскую марсианскую экспедицию Beagle 2. Заявления, о том, что специалисты из НАСА обнаружили в марсианском метеорите окаменелые бактерии, с 1996 года остаются предметом горячих споров. Но именно это открытие вдохновило отправку к Марсу на поиски воды целой флотилии кораблей – как американских, так и европейских, которые должны добраться до планеты уже совсем скоро.
Метеорит будет заново проанализирован для того, чтобы помочь откалибровать "глаза" Beagle – систему стереокамер, которая позволит спусковому аппарату разглядеть рельеф и почву на месте приземления. Помимо марсианского метеорита, будут исследованы геологические образцы с Земли и Луны. На их основании будет составлена база данных видов минералов, которые автоматическая рука-зонд может встретить на красной планете. Эксперименты должны закончиться до декабря.
24 геологических фильтра в камерах проанализируют спектр солнечного света, отражаемого от марсианских камней, чтобы узнать, какие в них содержатся минералы. Эта информация, в сочетании с данными, полученными от других датчиков Beagle 2, позволят определить места для сбора драгоценных образцов марсианской породы. Эти образцы проанализирует масс-спектрометр, который будет искать химические следы биологических процессов.
RSS