Кампания, призывающая отвернуться от Санта-Клауса, как воплощения дешевой коммерциализации важнейшего религиозного события, охватила Центральную и Восточную Европу, а римско-католическая церковь пытается вернуть себе праздник.

Церкви Словакии и Чешской Республики издали официальные рескрипты с призывом к верующим присоединиться к Германии, Австрии и Швейцарии и "запретить" Санта-Клауса.

"Нельзя допустить, чтобы эта личность заместила собой Иисуса", - заявила словацкой газете Pravda Мариан Гавенда, оглашая позицию этих церквей.

"Санта-Клаус представляет собой коммерциализацию Рождества. Церковь вовсе не против того, чтобы люди покупали подарки, как таковые, но подарок не должен подменить собой нашу любовь друг к другу. Именно любовь - сущность этого празднества. Не допустим, чтобы у нас украли Христа!"

Этот вопрос особенно болезнен для тех, кто живет в странах бывшего советского блока. При коммунистах власти настаивали, чтобы детям внушали, будто подарки приносит русский Дед Мороз.

В немецко-говорящих странах напечатаны тысячи наклеек со словами "Зона, свободная от Санта-Клауса", а на улицах раздают брошюры, напоминающие, что традиционно подарки дарит Christkind, младенец Христос, а вовсе не белобородый, в красном кафтане иммигрант из Америки.